Spatially varied soil erosion under different climates

The spatial variability of the factors of the universal soil loss equation is examined on the mediterranean basin of Conca de Tremp covering 43.1 km in Spain. The evaluation of the rainfall erosivity R and the soil erodibility K is relatively straightforward and spatially-averaged values of these parameters can be applied to the entire basin. Conversely, the spatial variability of annual soil erosion losses on large basins depends primarily on the factors L, S, and C describing topographic, vegetation and land use parameters. A grid size analysis of soil erosion losses from the Conca de Tremp basin under mediterranean climatic conditions in Spain shows excellent agreement with the earlier results on the Chaudière basin in Canada. It is concluded for both basins that unbiassed estimates of soil erosion losses are obtained for grid sizes less than about 0.125 km. The analysis of the Conca de Tremp basin validates the use of the grid size factor proposed by Julien & Frenette (1987). It is also found that the grid size factor primarily depends on the average slope gradient which decreases with increasing grid size or drainage area. On the other hand, the grid size factor does not depend on the spatial variability of the factors R, K, L and C. Variabilité spatiale de l'érosion des sols sous différents climats Résumé Les variations spatiales des facteurs de l'équation universelle de pertes de sol est examinée sur un bassin méditerranéen en Espagne. Sur le bassin de la Conca de Tremp, couvrant 43.1 km, on démontre que la variation spatiale des paramètres d'agressivité des pluies R et d'érosivité des sols K justifie l'utilisation de valeurs moyennes sur les bassins versants. Par contre, la distribution spatiale des pertes de sol annuelles dépend essentiellement du relief, de la végétation et de l'utilisation des sols. Ainsi, les paramètres L, S et C doivent être évalués soigneusement bien que les méthodes actuelles soient plutôt subjectives. Une analyse de l'influence de la dimension des mailles sur les calculs d'érosion superficielle du bassin de la Conca de Tremp en climat Open for discussion until 1 June 1992 511 Pierre Y. Julien & Marta Gonzalez del Tanago 512 méditerranéen, en Espagne, corrobore les résultats antérieurs obtenus sur le bassin de la rivière de la Chaudière, Canada. L'analyse des deux bassins démontre que les calculs non-biasés de de pertes de sol sont obtenus pour des mailles de taille inférieure à environ 0.125 km. L'analyse du bassin de la Conca de Tremp confirme la validité du facteur de maillage de Julien & Frenette (1987). Ce facteur de maillage dépend principalement de la réduction de pente moyenne des bassins en fonction de la superficie drainée. Par contre, le facteur de maillage ne dépend pas de la distribution spatiale des facteurs R, K, L et C.